Η καρωτίδα αρτηρία είναι μια μεγάλη αρτηρία που τροφοδοτεί με αίμα μεγάλο μέρος του εγκεφαλικού ημισφαιρίου. Υπάρχει μία σε κάθε πλευρά του τραχήλου που τροφοδοτεί την αντίστοιχη πλευρά του εγκεφάλου. Τα τμήματα του εγκεφάλου που αιματώνονται από τις καρωτίδες ελέγχουν 

​

Η Καρωτιδική Νόσος αποτελεί την στένωση ή την απόφραξη των καρωτίδων αρτηριών και κυρίως οφείλεται στην αθηρωμάτωση (σκληρές πλάκες λιπιδίων και αιμοπεταλίων) του τοιχώματος του αγγείου.

 

Σχετίζεται με παράγοντες όπως...

• η ηλικία άνω των 60 ετών

• η υπερχοληστεριναιμία (υψηλή χοληστερίνη στο αίμα)

• η υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση)

• ο σακχαρώδης διαβήτης

• το κάπνισμα

• οικογενειακό ιστορικό (κληρονομικότητα)

​

Όπως φαίνεται από τα παραπάνω, η  καρωτιδική νόσος συνδέεται με τους όλους τους παράγοντες που προάγουν την αθηρωμάτωση και συνήθως οι ασθενείς με Καρωτιδική Νόσο νοσούν και από Στεφανιαία Νόσο και Περιφερική Αγγειοπάθεια.

​

Στην περίπτωση σημαντικής στένωσης της καρωτίδας, ρήξης της αθηρωματικής πλάκας ή παρουσίας έλκους στην πλάκα (εύθραυστη πλάκα) αποκολλούνται θρόμβοι ή υλικό της πλάκας και μεταφέρονται στην εγκεφαλική κυκλοφορία, δηλαδή προκαλούν εμβολισμό και ισχαιμικό αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο (το κοινώς αποκαλούμενο εγκεφαλικό). Η νευρολογική βλάβη μπορεί να είναι μόνιμη ή και προσωρινή ανάλογα με το σημείο και το βάρος της εμβολής.

​

Συμπτώματα ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου από καρωτιδική νόσο:

• Ξαφνική απώλεια δύναμης, αίσθησης ή ελέγχου στο πρόσωπο ή τα άκρα συνήθως στην μια πλευρά του σώματος

• Ξαφνική αδυναμία ομιλίας ή κατανόησης

• Ξαφνική απώλεια όρασης ή τμήματος του οπτικού πεδίου

• Ξαφνική σοβαρή κεφαλαλγία (πονοκέφαλος)

• Σπανιότερα ζάλη ή πρόβλημα στην ισορροπία

​​

Τα περισσότερα από τα ανωτέρω συμπτώματα μπορούν να προκληθούν κι από άλλες παθήσεις. Είναι σημαντικό να ζητήσετε την συμβουλή του αγγειοχειρουργού σας για την σωστή διάγνωση αλλά και για την κατάλληλη θεραπεία.

​

Πριν φτάσουμε στην θεραπεία, η διάγνωση πρέπει να τίθεται με υπέρηχο καρωτίδων (ή αλλιώς triplex) και με αξονική αγγειογραφία τραχήλου-κρανίου. Εναλλακτική της αξονικής είναι η μαγνητική αγγειογραφία αλλά μόνο σε μερικές περιπτώσεις.

​

Εφόσον επιβεβαιωθεί η διάγνωση, ακολουθεί η βέλτιστη φαρμακευτική αγωγή και η χειρουργική αντιμετώπιση (ενδαρτηρεκτομή καρωτίδας) ή η ενδαγγειακή αντιμετώπιση (stenting καρωτίδας).

 

Η επιλογή της μεθόδου θεραπείας τίθεται από καθαρά κλινικά κριτήρια και όχι από την προσωπική επιλογή του ασθενή ή του ιατρού, καθώς σε αντίθετη περίπτωση αναφέρονται βαριές επιπλοκές που θα μπορούσαν σε μεγάλο βαθμό να αποφευχθούν.

​